Tips ecológicos

Tips para usar diariamente:

Agua

- Arregla llave, excusados o tinacos que goteen. Una pequeña gota es mucha agua con el tiempo.

- Lava el auto sólo cuando sea necesario y utiliza sólo una cubeta y un trapo.

- Instala llaves ahorradoras.

- Cuando te bañes, cierra la regadera mientras te enjabonas y pon una cubeta mientras sale el agua caliente.

Energía

- Utiliza focos ahorradores y no dejes la luz o aparatos eléctricos encendidos cuando no los uses.

- Si vives en un lugar caliente, apaga la calefacción durante la noche y mientras te encuentras fuera de casa. Además, siembra plantas y árboles de la región, para mantener fresco tu hogar.

- Si vives en un lugar frío, aísla tu casa contra la pérdida de calor.

- Evita usar el auto —camina, anda en bici o en transporte público.

- Evita aquello que requiera pilas o baterías (o utiliza pilas recargables).

- Compra productos locales —es bueno para la economía local y ahorra energía porque los productos no han viajado por todo el planeta para estar a tu alcance.

Tóxicos

- Utiliza alternativas no-tóxicas de limpieza en casa.

- Amuebla tu casa con muebles elaborados con fibras naturales, madera certificada, metales y vidrio.

- Evita usar policloruro de vinilo (conocido como PVC o vinil) El ciclo de vida entero del PVC contamina el ambiente. Entre los productos hechos con PVC están: cortinas de baño, pisos, tuberías y juguetes.

- Evita los aerosoles (aunque no dañen la capa de ozono contribuyen al sobrecalentamiento del planeta).

- Usa aceite mineral o de ricino para lubricar interruptores, bisagras, aflojar tornillos, ruedas de patines, etc., en vez de utilizar lubricantes con solventes.

- Cuando pintes tu casa elige pintura con base de agua en vez de solventes. Nunca uses pinturas de plomo.

- Si tienes horno o calentador de gas, dale mantenimiento regular para evitar fugas.

En la escuela...

Obviamente, la escuela también es un lugar ideal para disminuir tu huella ecológica. Aquí te decimos cómo:

- Lleva tu almuerzo en contenedores reusables.
- Antes de comprar material escolar, revisa lo que te sobró del curso anterior y úsalo de nuevo.
- Comienza una campaña de separación y generación de menos basura. 
- Dile a tus maestros que aborden temas ambientales actuales. 

- Organiza a tus compañeros y maestros para establecer programas ambientales en tu escuela; por ejemplo, separar la basura, llevar macetas o plantar árboles, revisar que se utilicen al máximo los materiales, sustituir los materiales tóxicos, entre otros.

- Pide un ambiente libre de tóxicos en tu escuela. Algunos de los materiales que se utilizan ahí pueden ser tóxicos, como pinturas o pegamentos.

- Promueve que en la cooperativa no se vendan productos envueltos o empaquetados en plásticos y propón que ofrezcan alimentos nutritivos y libres de transgénicos.

Basura

- No arrojes residuos como pintura, thiner y fluidos del coche en la basura o por el drenaje. Busca las opciones locales para deshacerte de ellos y evita estos productos en el futuro. Lo que arrojas a la coladera termina en los ríos y los mares.

- Lleva tus bolsas de tela a la tienda o al mercado.

-Haz composta con tus desechos orgánicos y úsalos como tierra rica en nutrientes para el pasto o plantas.

- Evita los empaques, compra a granel.

- Utiliza artículos reusables. Tazas, bolsas, loncheras, baterías, plumas, pañuelos y pañales, rastrillos, etc.

-Usa el papel por los dos lados. Y prefiere papeles certificados, blanqueados con oxígeno o reciclados.

  

 En el trabajo...

Fuera de casa, proteger el ambiente también debe ser una actividad diaria. Si trabajas en una fábrica u oficina, examina cada elemento que pueda ser fuente de contaminación y haz lo posible para minimizarlo.

Papel

Utiliza papel con sello FSC, proveniente de comunidades que hacen un manejo forestal sustentable.

Los bosques y las selvas del mundo están siendo devastados para producir papel. Aquí hay algunas ideas para cuidarlos:

- Fotocopia, escribe o imprime por ambos lados de la hoja.
- Reduce el número de copias que sacas y cuando elabores algún documento disminuye el tamaño de la letra y los márgenes.

- Compra papel reciclado blanqueado sin cloro o sin blanquear, ya que cuando se recicla emite líquidos clorados tóxicos a los ríos y al mar. 

- Reúsa los sobres.
- Usa un fax que utilice papel bond para que puedas imprimir por ambos lados y reciclar el papel.

- ¿Sabías que existen aplicaciones que te permiten compartir carpetas y documentos en línea? Aprovecha los beneficios de la tecnología y ayuda al planeta disminuyendo el consumo de papel.

- Reduce tu huella ecológica evitando, en la medida de tus posibilidades, imprimir los correos electrónicos que recibes.
- En la cafetera usa un filtro permanente hecho de tela en vez de filtros desechables.

Provisiones

- Implementa políticas de compra que consideren el registro ambiental de las compañías a las que les compran, así como productos poco contaminantes.

- Haz que en tu lugar de trabajo utilicen las recetas de esta guía para hacer la limpieza.
- Evita la cinta adhesiva y mejor utiliza clips, pegamento no tóxico, cuerdas, etc. 
- Usa pegamento en barra o blanco. Evita los pegamentos y cementos que emiten el olor de solventes. 

- En vez de utilizar marcadores de solventes, utiliza crayones, marcadores chinos (lápices de cera) o lápices de colores.

- Usa cintas correctoras que cubren los errores sin usar solventes. Cuando tengas que utilizar correctores líquidos, elige los hechos de agua.  

- Usa bolígrafos que usen repuesto en vez de los desechables.

Consejos rápidos

- Lleva tu propia taza para el café. 
- Trae tu almuerzo en contenedores reusables. 

- Investiga las fuentes de desperdicio y contaminación para la salud en tu oficina y fuera de ella (aromatizantes tóxicos, cloro, pegamentos tóxicos, papel clorado y no reciclado, focos incandescentes, fugas de agua, computadoras encendidas, etc.) y promueve alternativas.

- Pinta los muros de colores claros para que la iluminación sea natural.
- Sensibiliza a tus compañeros de trabajo en temas ambientales.
- Coloca artefactos ahorradores de agua en las llaves de agua. 

- Camina, usa tu bici o el transporte público para ir al trabajo u organízate para que varios usen sólo un auto. 

- Promueve que “el último en salir apague todas las luces”.

La economía de las cosas

La verdad detrás del sistema: 
extracción -> producción -> distribución -> consumo -> disposición.

Actividad pesquera y caza furtiva

Actividad pesquera

Las explotaciones pesqueras o pesquerías son los esfuerzos organizados para capturar peces u otras especies acuáticas mediante la pesca. Generalmente las pesquerías tienen por objeto la obtención de recursos alimenticios para su comercialización. Actualmente se estima que las pesquerías constituyen el 16% del consumo mundial de proteínas.

Las pesquerías representan una gran parte del comercio global y son la forma de sustento de millones de personas y siguen conteniendo importancia cultural para muchas comunidades.

Los países con mayor volumen de producción pesquera son la República Popular China (una tercera parte de la producción mundial), Perú, Japón, los Estados Unidos de América, Chile, Rusia, India, México, entre otros. 

Del total de la producción pesquera, más de 90% es de origen marino y un poco menos del 10% continental.

Impacto ambiental potencial de navegación

 Los proyectos emprendidos con el fin de navegar el dragado de construcción, mejoramiento y mantenimiento de los canales, el desarrollo de puertos y bahías (por ejemplo: instalaciones de grandes áreas para flotillas, áreas de rotación y la construcción de presas canales y vías fluviales lo que destituye el medio ambiente.

No olvidar el derrame de petróleo que causa catástrofes ambientales.

Y como dato abrumador...

Hoy en día, los océanos y los mares son hoyos gigantescos en donde se tiran sustancias radioactivas, aguas industriales y residuales, desperdicios alimenticios y combustibles en proporciones amenazantes. Cada año se tiran en el agua de los mares cerca de 500000 toneladas de petróleo, y de 4 a 5 mil toneladas de mercurio. Del océano se reciben 70 millones de toneladas de peces y otros productos que son contaminados por los tóxicos del agua. Las huellas de contaminación por plomo son toneladas con sedimentos en el fondo del océano Atlántico. La contaminación del Océano Mundial con petróleo se convierte en un problema ecológico mundial.

Caza furtiva

La caza  es la actividad o acción en la que se captura generalmente un animal. Según el filósofo español José Ortega y Gasset:

 "La caza es todo lo que se hace antes y después de la muerte del animal. La muerte es imprescindible para que exista la cacería"

Aunque si bien la caza beneficia a las personas al brindarles alimento, tampoco podemos dejar pasar los problemas que se están generando por una caza desmedida y peor aún, furtiva.

La caza furtiva, es la caza o la pesca ilegal, en vedado.

Puede ser ilegal debido:

• La caza o la pesca fuera de la temporada legalmente establecida.

• El furtivo no posee una licencia.

• El adminículo usado es un arma ilegal para el animal.

• El animal o la planta está en un área de restricción.

• El derecho a cazar ese animal es reclamado por alguien.

• Los medios usados son ilegales (por ejemplo trampas, reflectores para atontar o paralizar venados o liebres o explosivos para matar peces).

• El animal o el pez está protegidos por leyes, o ha sido listado como especie en vías de extinción o amenazada 

• El animal o la planta han sido marcados por un investigador

Se estima que el tráfico de vida silvestre ilegal es al menos de 10 mil millones de dólares.

Note que solo se puede decir que hay caza furtiva sobre la fauna silvestre. La muerte y aprehendimiento de animales domésticos es hurto o robo ("abigeato"), no caza furtiva.

El furtivismo vegetal, o "tala furtiva" también crece. Un ejemplo prominente es la remoción de Ginseng en el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes. Se estima que las plantas secas de ginseng robado, se ubica en el "mercado negro" a no menos de entre 450 y 500 dólares el gramo.

Acciones modernas:

Hay muchas acciones nacionales e internacionales tomadas en contra de ciertas clases de "caza furtiva", y caza. La caza de marfil fue interdicta en 1989. Las Filipinas tienen más de 400 especies animales amenazadas, todas ilegales para cazar.

La industria

Se conoce como industrialización al proceso de transformación de los recursos naturales para su aprovechamiento. Al elemento de la naturaleza que se va a transformar se le llama materia prima y al objeto transformado se le llama producto elaborado.

Con la Revolución Industrial del siglo XIX y en el siglo XX se logró:

• Un gran avance en la incorporación de nuevas tecnologías y la superación de los trabajos artesanales (donde el hombre realizaba por sí mismo todas las operaciones necesarias para obtener el producto final) hacia la industria (que se caracteriza por la especialización de las diferentes etapas de la producción) mediante producción en masa.

• Aumentó la productividad.

• Se abandonó el medio rural; se expandieron y crecieron las zonas urbanas en las cuales se instalaron las grandes empresas industriales que conocemos hoy como zonas industriales.

• Se crearon medios de transporte más eficaces.

• Cambió drásticamente el modelo económico y social.

• Se desarrollaron mercados nacionales e internacionales.

Los efectos de las actividades industriales sobre el ambiente están relacionados principalmente con la producción de los desechos industriales que pueden ser divididos en varios tipos: basura sólida, como partículas de polvo o escoria de carbón; desechos líquidos de varios procesos, incluyendo refrigerantes radiactivos de centrales eléctricas; y desechos de gas, en gran parte producidos por la industria química.

Hoy el hombre busca maneras de disminuir el efecto negativo y la destrucción de la naturaleza debido a su actividad industrial.

Impacto ambiental de la industrialización

En las primeras etapas de la era moderna industrial, el número creciente de fábricas y altos hornos fueron la causa de la mayor parte de la contaminación atmosférica provocada por el hombre. Posteriormente, el foco contaminante pasó a ser las centrales eléctricas, y más recientemente se integraron los automóviles.

Contaminación del aire: 

Se origina principalmente por los óxidos de carbono, las combinaciones del azoto, plomo, azufre, hidrocarburos y polvo industrial. Los más peligrosos son el petróleo y sus productos, las aguas residuales de la industria de la celulosa y papel, la industria química y los residuos radioactivos.

El empolvamento del aire debido principalmente a la combustión del petróleo, ejerce gran influencia en la cantidad, la calidad y la intensidad de la radiación solar. La capacidad de reflejo de la superficie terrestre disminuye; las partículas de polvo que están en el aire disminuyen la cantidad de radiación que alcanza la tierra, enfriando de esta manera el clima.

El polvo que cubre la superficie de los glaciares absorbe la energía solar y contribuye al deshielo más rápido, y por lo tanto, a la elevación del nivel del Océano Mundial.

La transparencia del aire cambia por el aumento de dióxido de carbono en la atmósfera; cuya cantidad en la atmósfera sube en 0.6% anualmente. El dióxido de carbono absorbe los rayos infrarrojos del espectro solar y refleja la energía térmica emitida por la Tierra. Todo esto provoca el recalentamiento global y el efecto invernadero.

Los principales contaminantes emitidos por efecto del uso de la energía son:

• Contaminantes sulfurados, principalmente dióxido de azufre o gas sulfuroso (SO₂) disperso en la atmósfera por millones de toneladas cada años; ácido sulfhídrico, que emanan a menudo de los depósitos de basura de las refinerías así como sus compuestos.

• Compuestos carbonados, como el dióxido de carbono (CO₂), son responsables, en parte, de los fenómenos de calentamiento global de la atmósfera; el monóxido de carbono proviene de los gases de combustión de los automóviles, así como de las combustiones incompletas de los hogares domésticos e industriales; el humo de la combustión de diversas materias orgánicas.

• Compuestos nitrogenados, de los cuales los óxidos de nitrógeno suelen ser componentes de la atmósfera. Pueden, en determinadas condiciones, participar en fenómenos fotoquímicos, ocasionando la formación de la niebla tóxica oxidante. Otros compuestos nitrogenados son el amoníaco y el ácido nítrico.

Los contaminantes minerales como el plomo y sus derivados (por el uso de gasolinas con plomo); el fluoro y sus derivados, a menudo presentes en los minerales que contienen fósforo, cuya contaminación se ha propagado mucho en donde está muy desarrollada la industria del aluminio: los silicatos que emanan de las fábricas de cemento y de las canteras ocasionan daños locales.

Las numerosas partículas sólidas y líquidas, provenientes de los gases de escape de los automotores, hogares domésticos e industriales, incineradores, de la quema efectuada en los depósitos de basura en pequeñas comunidades.

Contaminación del suelo:  

Como resultado de la explotación excesiva y el uso indebido de la tierra, el suelo constantemente se deteriora y se destruye. Este proceso está relacionado con la erosión, el aumento de la salinidad y la contaminación con desechos industriales y domésticos.

En 100 años, debido a la erosión, se han perdido cerca de dos mil millones de hectáreas de tierra fértil. La superficie cultivable disminuye constantemente debido a la construcción de la infraestructura, viviendas y fábricas, además del crecimiento de las zonas urbanas.

Los principales contaminantes del suelo son los metales pesados y sus combinaciones, las sustancias radioactivas, los abonos minerales y los pesticidas. El mercurio entra en el suelo con los insecticidas y los desechos industriales, el plomo con las lluvias, los elementos radioactivos (como líquidos y sólidos con las lluvias después de averías nucleares). Constantemente se aumenta la cantidad de los residuos domésticos como papel, llantas, plásticos, desechos de productos alimenticios y de la industria textil, etc.

Contaminación del agua:

 Los desechos domésticos, agrícolas e industriales contaminan el agua de los mares, océanos y los ríos. Los principales desechos abracan materia orgánica, materia fecal, detergentes, materiales químicos (como mercurio, plomo, arsénico-lo que envenena las especies que están en contacto con ellos), etc.

El polvo industrial y de transporten y el uso de aerosoles que contienen sustancias tóxicas son una amenaza real para la salud de los seres humanos. La población que habita las zonas empolvadas, tienen la posibilidad de cambiar los tejidos del pulmón y ser propensos a sufrir asma.

Datos obtenidos señalan que el aumento de la concentración del plomo en el organismo humano influye negativamente en la actividad mental, especialmente en el caso de los niños. El plomo provoca cambios en la composición del elemento sanguíneo y afecta la médula, el hígado y los riñones.

En el caso del mercurio, éste penetra en el cerebro y destruye el sistema nervioso, debilita la actividad mental, causa impotencia y acelera el envejecimiento.

Las sustancias radioactivas. Incluso tratándose de cantidades pequeñas, perturban la actividad nerviosa, cambian las funciones de las glándulas del aparato sexual, del tracto intestino -estomacal y de los riñones. Esta contaminación influye sobre las funciones de la hipófisis y de la glándula tiroides, además de afectar la actividad del sistema cardiovascular, etc.

El ruido, las vibraciones, las corrientes de alta frecuencia, también tienen un efecto negativo sobre los seres humanos.

En determinadas dosis, la radiación al practicar una radiografía puede inferir negativamente sobre el desarrollo de un embrión y del organismo entero.

Las consecuencias de la contaminación del suelo y el agua, también son graves. El alto contenido de magnesio, plomo y cobalto y el bajo contenido de cobre, corresponde a una cantidad alta de enfermedades oncológicas registradas. La contaminación del agua lleva al perecimiento de peces y otras muchas especies animales.

El hombre como parte de la atmósfera y mediante su actividad eficiente es responsable de protegerla.

En todo el mundo se comienza a ver con claridad la importancia del uso racional de los recursos naturales. La pérdida de la biodiversidad del planeta es asunto de todos nosotros porque nosotros vivimos en este medio ambiente. Cada vez más, a nivel gubernamental y no gubernamental, se realizan acciones para proteger al medio ambiente y la biodiversidad del planeta. Se diseñan nuevas formas de aprovechar eficientemente los recursos naturales y se proponen medidas para evitar daños al ambiente.

Contaminación del suelo

  La contaminación del suelo generalmente aparece al producirse una ruptura de tanques de almacenamiento subterráneo, aplicación de pesticidas, filtraciones de rellenos sanitarios o de acumulación directa de productos industriales, la cual produce una baja en el medio ambiente ya que los suelos se hacen infértiles. Un suelo se puede degradar al acumularse en él sustancias a unos niveles tales que repercuten negativamente en el comportamiento de los suelos. Las sustancias, a esos niveles de concentración, se vuelven tóxicas para los organismos del suelo. Se trata pues de una degradación química que provoca la pérdida parcial o total de la productividad del suelo.

Dentro de los principales agentes contaminantes se encuentran: 

•   Insecticidas
• Vidrio o plástico
• Materia orgánica
• Solventes
• Plaguicidas
• Residuos peligrosos o sustancias radioactivas

CONSECUENCIAS:

•       Muerte de la flora y la fauna de la región del suelo contaminado.

•       Alteración de los ciclos biogeoquímicos como:

•       Contaminación de mantos freáticos.

•       Interrupción de procesos biológicos, por ejemplo, en la red trófica de la zona, ya que se acaba con los productores. 

De igual forma que los suelos se degradan por agentes contaminantes, se pueden deteriorar todavía más si se sobreexplotan sus recursos, así como su espacio, es decir, si se genera una tala inmoderada de árboles -ya sea para el aprovechamiento de la madera o para usar el terreno como zonas agropecuarias- o bien, sí se explotan sus recursos minerales.

Para entender mejor como repercuten estas dos acciones en el medio ambiente, veremos lo siguiente:

Actividad forestal

La actividad forestal del hombre está relacionada con el uso intensivo de la madera necesaria en la producción de papel u otros materiales útiles para la sociedad. Cómo el resultado de la tala inmoderada de los árboles desaparecieron bosques completos, comenzó la erosión del suelo, cambió el clima.

Bajo el concepto de actividad forestal se entiende no solo a la tala de árboles maderables sino a su plantación y renovación.

Sin embargo, otra parte del trabajo forestal se refiere al desarrollo de nuevas variedades arbóreas, al estudio de las existentes, a la investigación sanitaria y ecológica del medio ambiente y a otros aspectos menos aplicados directamente.

La actividad forestal del hombre y la tala inmoderada de los árboles y de los bosques alteran las condiciones ecológicas de la zona (deforestación) y afectan a numerosas especies. La caza excesiva de algunas especies animales ha llevado a su extinción y otras están a punto de desaparecer si no se toman medidas correspondientes

Actividad agropecuaria

El manejo de ganado y terrenos de pastoreo  es una actividad muy extendida en el ámbito de las actividades agropecuarias, éstas implican una serie de operaciones que, como casi todas las actividades humanas, pueden implicar impactos ambientales, algunos de los cuales pueden ser negativos.

 Impactos positivos de la ganadería:

El pastoreo del ganado hace uso productivo de la tierra en áreas no aptas para los cultivos agrícolas; también ayuda a mantener la fertilidad del suelo y sus características físicas.

Impacto ambiental negativo de la producción de ganado:

El consumo excesivo del forraje que conduce a la degradación de la vegetación.

Una mayor erosión de los suelos.

 El deterioro de su fertilidad y estructura. 

El uso de químicos para fertilizar el pasto, o para controlar las plagas y enfermedades, puede conducir un impacto ambiental negativo - contaminación del agua, efectos negativos para la fauna, las fuentes de agua (superficial y freática) y la vegetación.

Importancia de la agricultura:

Hoy la agricultura es una actividad de gran importancia para la autosuficiencia y riqueza de las naciones. Permitió una mayor densidad de la población que la economía de caza y recolección y la disponibilidad de alimento para un mayor número de personas, permitiendo que no todas las personas debieran dedicarse a su producción lo que es crucial en el surgimiento de las sociedades. 

Gracias a innovaciones en la agricultura tales como: el uso de arado con ruedas, del caballo, nuevos métodos de cultivo y la mecanización en el siglo XX, especialmente con la aparición del tractor, las exigentes tareas de sembrar, cosechar y trillar pueden realizarse de forma rápida y a una escala antes inimaginable.

La aplicación de tecnologías múltiples durante la Revolución Industrial y en los siglos XIX y XX puso los principios de la ganadería intensiva con la meta de obtener el máximo beneficio.

Actividad minera

La minería corresponde a la actividad económica relacionada con la extracción de elementos y minerales de la cual se puede obtener un beneficio económico.

Dependiendo del tipo de material que se extrae, la minería se divide en metálica (hierro, aluminio, oro, plata, magnesio, níquel, zinc) y no metálica (azufre, carbón, fosfato, diamantes, sal y otros).

Otros materiales altamente útiles para la industria minera son la arcilla, la arena, la ceniza, la grava, el granito y la piedra caliza. La minería en un sentido más amplio también puede incluir la extracción de petróleo y gas natural.

Los impactos ambientales de la extracción y procesamiento de minerales incluyen:

• Alteración superficial causada por los caminos de acceso, hoyos y fosas de prueba, y preparación del sitio.

• Polvo atmosférico proveniente del tráfico, perforación, excavación y desbroce del sitio.

• Ruido y emisiones de la operación de los equipos industriales.

• Alteración del suelo y la vegetación, ríos, drenajes, humedales, recursos culturales o históricos, y acuíferos de agua freático, y conflictos con los usos de la tierra.

Tanto la extracción superficial, como la subterránea, incluyen los siguientes aspectos:

1. Drenaje del área de la mina y descarga del agua de la misma.
2. Expulsión de grandes volúmenes de desechos.
3. Traslado y procesamiento de los minerales o materiales de construcción. 

Todo esto lleva a un desequilibrio ecológico.

 

Contaminación del agua

Según la OMS (Organización Mundial de la Salud) el agua está contaminada cuando su composición se haya alterado de modo que no reúna las condiciones necesarias para ser utilizada beneficiosamente en el consumo del hombre y de los animales. 

 Pero existen dos formas principales de contaminación del agua, una de ellas tiene que ver con la contaminación natural del agua, que se corresponde con el ciclo natural de ésta, durante el que puede entrar en contacto con ciertos constituyentes contaminantes (como sustancias minerales y orgánicas disueltas o en suspensión) que se vierten en la corteza terrestre, la atmósfera y en las aguas. 

  Pero el otro tipo de contaminación del agua -que tiende a ser la más importante y perjudicial- es aquella que tiene especial relación con la acción del ser humano. Aquí se habré un amplio abaníco de causas. Entre las más habituales podemos mencionar:

• El vertido de sustancias tóxicas residuales de los procesos industriales, que son arrojados a ríos y lagos.
• El vertido de las aguas residuales provenientes del sistema de aguas de las ciudades.

• La contaminación derivada del uso de pesticidas, fertilizantes y otros químicos en la agricultura que se escurren desde el suelo hacia acuíferos subterráneos o a otras fuentes de agua.

•  La basura que es tirada en las costas y que es arrastrada por los cursos del agua, tal como en el caso de los gigantescos parches de basura en los océanos, formadas con desperdicios que tardan cientos o miles de años en degradarse.

• El uso de combustibles contaminantes en embarcaciones.

Principales contaminantes:

1.  Aguas residuales y otros residuos que demandan oxígeno (en su mayor parte materia orgánica, cuya descomposición produce la desoxigenación del agua).
2. Agentes infecciosos: Nutrientes vegetales que pueden estimular el crecimiento de las plantas acuáticas. Éstas, a su vez, interfieren con los usos a los que se destina el agua y, al descomponerse, agotan el oxígeno disuelto y producen olores desagradables.
3. Productos químicos, incluyendo los pesticidas, diversos productos industriales, las sustancias tensioactivas contenidas en los detergentes, y los productos de la descomposición de otros compuestos orgánicos. 
4.   Petróleo, especialmente el procedente de los vertidos accidentales. 
5.  Minerales inorgánicos y compuestos químicos. 
6. Sustancias radiactivas procedentes de los residuos producidos por la minería y el refinado del uranio y el torio, las centrales nucleares y el uso industrial, médico y científico de materiales radiactivos. 
7. El agua residual, de muchas personas de pocos recursos se ven obligados a vivir en condiciones precarias e inadecuadas a orillas de ríos y/o cañadas; donde tienen servicios de agua potable, pero no tienen servicios de depósitos de aguas negras. Esas aguas residuales están compuestas de detergentes, agua caliente, grasas, materiales espumosas, etc. Y van directamente a los ríos y/o cañadas. Alrededor de un 74% de las aguas residuales producidas por la gente, ya sea de los hogares como de los establecimientos comerciales, van al río o barrancas, sin antes ser tratadas con el proceso humano la consume y se producen las enfermedades.

Cambio climático.

Está claro que la contaminación atmosférica no pasa desapercibida por las personas, diariamente la podemos observar en las calles, en los carros que emanan ese "humo negro" molesto para el olfato, pero igualmente dañino para el ambiente; ¿por qué dañino? porque este humo no es más que dióxido de carbono, un gas destructivo para la capa de Ozono de la atmósfera, aquella que cubre el manto terrestre de las radiaciones solares más severas, adelgazándola y limitando la protección que podemos obtener de ella. 

Un solo auto no podría afectar al aire local de forma significativa, sin embargo, es la suma de los gases emanados por cada uno de los automóviles de la ciudad, país, continente y del mundo lo que provoca tan devastador efecto en la calidad del aire. Y no es el único en la lista de causas del daño a la atmósfera, en ésta se incluyen el uso de calefacciones domésticas y la contribución de gases contaminantes por parte de las industrias.

CONSECUENCIAS DE LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE:

-SMOG-

El smog es una capa de gases provenientes de las reacciones de óxidos de nitrógeno, hidrocarburos y oxígeno en conjunto con la energía proveniente de la radiación solar ultravioleta que se asienta en las capas más bajas de la atmósfera(por ejemplo, en la imagen de arriba se puede observar el smog en la Ciudad de México).

El smog provoca la reducción de la visibilidad, irrita los ojos así como al aparato respiratorio.

(abajo, el smog en Londres).

-LLUVIAS ÁCIDAS-

Otra consecuencia de la contaminación atmosférica son las lluvias ácidas, éstas se forman cuando la humedad en el aire se combina con los óxido de nitrógeno y el dióxido de azufre emitidos por fábricas, centrales eléctricas y vehículos que queman carbón o productos derivados del petróleo. En interacción con el vapor de agua, estos gases forman ácido sulfúrico y ácidos nítricos que, al caer en forma de lluvia, dañan de forma importante el ambiente.

-EFECTO INVERNADERO-

 Y como consecuencia más importante de este tipo de contaminación, encontramos la contribución al "efecto invernadero"(click para ver vídeo), éste es una capa de gases de la Tierra que lo protege de las radiaciones solares, sin embargo, el hombre a causado el incremento de la concentración del CO2 en la atmósfera; éste puede alterar la temperatura de la Tierra debido a que el CO2 es transparente a la radiación solar recibida del sol, dejándola pasar libremente, pero absorbe la radiación infrarroja emitida desde la tierra. 
El efecto total es que cuanto mayor sea la concentración de CO2 en la atmósfera, mayor es la cantidad de energía recibida por la Tierra desde el Sol que queda atrapada en la atmósfera en forma de calor.
 ¿Qué consecuencias puede generar el "efecto invernadero"?
-Un constante calentamiento de la atmósfera terrestre
-Un incremento de precipitaciones en zonas lluviosas
-El derretimiento de las zonas polares
-Incremento de la extensión de los desiertos

Hay que tomar conciencia del terrible error que estamos cometiendo al dañar de esta manera el ambiente que todo nos ha dado. ¿Qué podemos hacer para remediar nuestro error?...
Veamos las propuestas de soluciones para ésto:

-Usar lo menos posible los aparatos eléctricos.

-Proponer alternativas de fuentes de energía "limpia" que reemplazen al petróleo.

-Por parte de las fábricas: darle un "descanso" al ambiente, dejando de emanar tantos gases, ya sea dejando de funcionar o reduciendo el tiempo en que lo hagan.

-Y en especial, crear conciencia de que debemos poner de nuestra parte para reducir los contaminantes que podamos, así como promover el cuidado del ambiente.